Capítulo 1 — As concepções gregas sobre a origem do universo

28 de mai.

Apresentação do capítulo

Antes de estudarmos o nascimento de Gaia, Urano, Nyx, Érebo e das demais entidades primordiais, precisamos compreender como os antigos gregos concebiam a origem do universo.

Essa investigação é necessária porque a cosmogonia não representa apenas uma explicação sobre como o mundo surgiu. Ela estabelece uma maneira de compreender a realidade, a natureza, a divindade, a ordem e a própria condição humana.

Na cultura grega, a origem do cosmos foi objeto de diferentes narrativas religiosas, poéticas e filosóficas. Não existia uma única doutrina cosmogônica aceita por todos os gregos.

Poetas, comunidades religiosas e filósofos apresentaram explicações distintas, que coexistiram e se transformaram ao longo dos séculos.

Para nosso estudo, adotaremos como referências fundamentais:

Hesíodo, especialmente a Teogonia.
Homero, particularmente a Ilíada.
As tradições órficas.
Os filósofos pré-socráticos.
Platão, especialmente o diálogo Timeu.

1.1. O que é uma cosmogonia?

A palavra cosmogonia deriva dos termos gregos kósmos (κόσμος), associado à ordem, ao universo ou ao mundo ordenado, e gonía (γονία), relacionado à geração ou origem.

Cosmogonia é, portanto, uma narrativa ou concepção sobre a origem e a formação do universo.

Ela procura responder a questões fundamentais:

Como surgiu a realidade?
O que existia antes do mundo conhecido?
Qual foi o primeiro princípio da existência?
Como surgiram a Terra, o Céu, o Mar e os demais elementos?
Como apareceram os deuses?
De que maneira a desordem, a separação ou a unidade deram origem ao mundo organizado?

Na tradição grega, essas perguntas não estavam necessariamente separadas.

A origem do universo e o nascimento dos deuses frequentemente constituíam partes de uma mesma narrativa.

É justamente essa característica que diferencia a cosmogonia da teogonia:

Na mitologia grega, essas dimensões se interpenetram. A Teogonia de Hesíodo, por exemplo, é simultaneamente uma narrativa sobre a origem dos deuses e sobre a formação do cosmos.

1.2. A tradição oral e a formação dos mitos cosmogônicos

Antes de serem registrados em textos escritos, os mitos gregos circulavam principalmente por meio da tradição oral.

Poetas e cantores transmitiam narrativas sobre a origem dos deuses, os feitos heroicos, os acontecimentos extraordinários e as relações entre mortais e imortais.

Essas narrativas não eram necessariamente reproduzidas de maneira idêntica.

A transmissão oral permitia adaptações, acréscimos, reorganizações e variações regionais.

Isso ajuda a explicar por que encontramos diferentes versões sobre a origem das divindades e a organização do universo.

Os poemas atribuídos a Homero e Hesíodo representam momentos fundamentais da consolidação literária dessas tradições.

Homero e Hesíodo são particularmente importantes porque oferecem duas perspectivas distintas, embora pertencentes a um universo cultural compartilhado.

Homero apresenta um mundo no qual os deuses interferem continuamente nos acontecimentos humanos. Hesíodo, por sua vez, dedica-se de maneira sistemática à origem e à organização genealógica das divindades.

Não devemos, entretanto, imaginar que Hesíodo tenha inventado sozinho a cosmogonia grega. Seu poema organiza e transmite tradições religiosas e poéticas anteriores.

1.3. A cosmogonia hesiódica: o princípio de uma organização do universo

Entre as diferentes narrativas gregas, a Teogonia de Hesíodo constitui a referência mais importante para nosso estudo.

O poema é geralmente situado no final do século VIII ou no século VII a.C. Sua composição reúne narrativas sobre a origem das divindades, a formação do mundo e as sucessivas gerações de seres divinos.

A obra começa com uma invocação às Musas do Hélicon. Hesíodo apresenta-se como alguém que recebeu delas a capacidade de cantar a origem dos imortais.

Essa introdução tem importância religiosa e literária: o conhecimento da origem divina não é apresentado simplesmente como uma investigação individual do poeta, mas como um conhecimento inspirado pelas próprias divindades.

O poeta solicita às Musas que revelem como surgiram:

Os deuses e a Terra.
Os rios e o Mar.
As estrelas e o Céu.
As divindades que nasceram dessas primeiras entidades.
A distribuição dos poderes e das honras divinas.

A pergunta fundamental aparece no verso 115: qual dos seres divinos surgiu primeiro?

A resposta inicia a cosmogonia hesiódica.

Segundo os versos 116–122, surgem, nessa ordem:

Caos.
Gaia.
Tártaro.
Eros.

Essa sequência merece atenção porque estabelece diferentes dimensões da realidade.

1.3.1. A formação de uma realidade diferenciada

Na narrativa hesiódica, o universo não surge inicialmente como um conjunto de elementos já organizados.

Ele se desenvolve por meio do aparecimento e da diferenciação de entidades primordiais.

Caos representa uma abertura primordial; Gaia oferece uma base estável; Tártaro representa uma profundidade cósmica; Eros introduz a força de atração e geração.

A partir dessas entidades, surgem novas gerações e relações.

A realidade passa a apresentar regiões, limites, descendências e relações de complementaridade.

Esse processo prossegue com a geração de Urano, das montanhas e de Ponto por Gaia.

O nascimento de Urano estabelece uma relação particularmente importante: a Terra gera o Céu, que posteriormente se torna seu parceiro na geração de outras divindades.

Assim, a formação do universo e a genealogia dos deuses tornam-se inseparáveis.

1.3.2. A cosmogonia como genealogia

Uma característica essencial do pensamento mitológico grego é a utilização de relações de parentesco para explicar a organização da realidade.

Fenômenos naturais, forças abstratas e regiões cósmicas aparecem como entidades que nascem, relacionam-se e geram descendentes.

Isso permite compreender o universo como uma grande estrutura genealógica.

A genealogia divina não é apenas uma relação familiar. Ela também organiza as relações de poder, as funções e os domínios das divindades.

Jenny Strauss Clay, em Hesiod's Cosmos, destaca justamente a importância da organização das genealogias e da distribuição das honras divinas para compreender a estrutura da Teogonia. \(1\)

1.4. A cosmogonia homérica: Oceano e Tétis como princípios ancestrais

Embora Hesíodo ofereça uma narrativa sistemática, Homero apresenta elementos de uma tradição cosmogônica diferente.

Na Ilíada, canto XIV, durante o episódio conhecido como Dolos de Hera, a deusa menciona Oceano e Tétis em uma passagem particularmente relevante.

Hera recorda que foi enviada por Reia para viver junto de Oceano e Tétis, que são apresentados como pais ancestrais dos deuses.

O trecho associa Oceano e Tétis à origem da geração divina.

Essa passagem contrasta com a genealogia hesiódica, na qual Oceano e Tétis são Titãs, filhos de Gaia e Urano.

Temos, portanto, duas concepções diferentes:

Tradição homérica - Oceano e Tétis aparecem como ancestrais dos deuses. A água primordial recebe destaque na ancestralidade divina. A narrativa apresenta uma referência cosmogônica dentro de um diálogo.

Tradição hesiódica - Oceano e Tétis pertencem à geração dos Titãs. A origem começa com Caos, Gaia, Tártaro e Eros. A narrativa desenvolve uma genealogia sistemática.

Não devemos interpretar Homero como alguém que necessariamente pretendeu apresentar uma teoria completa sobre a criação do universo.

A passagem aparece dentro de uma narrativa épica e não de um tratado cosmogônico.

Entretanto, ela demonstra que diferentes concepções sobre a ancestralidade dos deuses circulavam no universo religioso grego.

A observação é importante para nosso dossiê: não podemos tratar a genealogia hesiódica como a única versão possível de toda a tradição grega. \(2\)

1.5. As cosmogonias órficas: a origem como mistério e unidade

As tradições órficas constituem outro conjunto fundamental de narrativas sobre a origem do universo.

O orfismo está associado a tradições religiosas e iniciáticas vinculadas à figura mítica de Orfeu.

Não devemos, entretanto, imaginar que existiu uma única doutrina órfica, perfeitamente organizada e transmitida de maneira uniforme.

As fontes órficas são fragmentárias, pertencem a períodos diferentes e apresentam variações consideráveis.

Algumas cosmogonias órficas introduzem entidades e acontecimentos que não ocupam a mesma posição na narrativa hesiódica.

Entre os elementos encontrados em diferentes versões estão:

A Noite primordial.
O Tempo primordial, Chronos.
A Necessidade, Ananké.
O ovo cósmico.
Fanes, também chamado Protogonos, associado à primeira manifestação da criação.
Zeus como princípio que incorpora e reorganiza a totalidade cósmica em determinadas narrativas.

1.5.1. O ovo cósmico

Uma das imagens mais interessantes das tradições órficas é o ovo cósmico.

Nessa representação, a totalidade da existência encontra-se inicialmente contida em uma unidade primordial.

A partir dessa unidade, surge Fanes, divindade associada à manifestação e à revelação da vida.

Fanes é frequentemente representado como uma entidade luminosa, cuja aparição inaugura uma nova condição da existência.

É uma imagem muito diferente da abertura primordial apresentada por Hesíodo.

Podemos identificar duas maneiras simbólicas de pensar a origem:

Na tradição hesiódica, a realidade começa com o aparecimento de entidades primordiais diferenciadas.
Em determinadas tradições órficas, a origem é apresentada por meio de uma unidade primordial da qual emerge a multiplicidade.

1.5.2. Zeus e a incorporação do cosmos

Uma das narrativas órficas mais extraordinárias apresenta Zeus engolindo o cosmos e os princípios divinos anteriores.

Depois de incorporar a totalidade, Zeus reorganiza e faz surgir novamente o universo a partir de si mesmo.

Essa imagem expressa uma concepção de unidade cósmica: aquilo que existia anteriormente é reunido em uma totalidade que passa a constituir a fonte de uma nova organização da realidade.

Não é uma narrativa presente na Teogonia de Hesíodo. Ela pertence a uma tradição cosmogônica distinta, cuja documentação exige cuidado especial.

O estudo acadêmico sobre literatura órfica no Oxford Classical Dictionary apresenta essas diferenças entre as sucessivas cosmogonias atribuídas à tradição de Orfeu. \(3\)

Importância filosófica: as tradições órficas oferecem uma perspectiva particularmente interessante sobre a relação entre unidade, multiplicidade, morte, renascimento e continuidade.

1.6. O nascimento da investigação filosófica: dos mitos aos princípios da natureza

Entre os séculos VI e V a.C., diferentes pensadores gregos passaram a investigar a origem e o funcionamento da realidade utilizando formas de explicação que não dependiam exclusivamente das genealogias divinas.

Esse movimento é frequentemente associado ao desenvolvimento da filosofia pré-socrática.

Entretanto, devemos evitar uma simplificação: não houve uma ruptura absoluta e repentina entre mito e pensamento racional.

Os primeiros filósofos ainda dialogavam com questões presentes nas tradições religiosas e poéticas. A mudança ocorreu sobretudo nas formas de investigação, nos princípios explicativos e na maneira de argumentar.

Uma questão passou a receber destaque:

Qual é o princípio fundamental de todas as coisas?

Esse princípio é conhecido como arché (ἀρχή), termo que pode significar princípio, origem ou fundamento.

1.6.1. Tales de Mileto: a água como princípio

Tales de Mileto é tradicionalmente considerado um dos primeiros pensadores a investigar a natureza por meio de princípios explicativos.

Segundo o testemunho de Aristóteles, Tales teria defendido que a água constitui o princípio fundamental de todas as coisas.

Não possuímos um tratado escrito por Tales que permita reconstruir integralmente seu pensamento. Conhecemos sua posição principalmente por testemunhos posteriores.

A importância de sua proposta está em procurar uma explicação unificadora para a diversidade da realidade.

Em vez de explicar cada fenômeno por uma genealogia particular de deuses, a investigação busca identificar um fundamento comum.

1.6.2. Anaximandro: o Ápeiron

Anaximandro apresenta uma concepção ainda mais abstrata.

O princípio fundamental da realidade seria o Ápeiron (ἄπειρον), geralmente traduzido como ilimitado ou indefinido.

Diferentemente da água, do fogo ou de outro elemento identificável, o Ápeiron representa uma origem indeterminada, da qual emergem os contrários e os diferentes elementos da realidade.

Essa concepção é particularmente relevante porque apresenta um princípio que não se confunde com nenhum dos elementos particulares que conhecemos.

1.6.3. Anaxímenes: o ar

Anaxímenes identificou no ar o princípio fundamental da realidade.

A formação das diferentes substâncias estaria relacionada a processos de rarefação e condensação.

O ar, portanto, não seria apenas um elemento físico, mas o fundamento de uma transformação contínua da realidade.

1.6.4. A importância dos pré-socráticos

Filósofo - Princípio fundamental:

Tales - Água
Anaximandro - Ápeiron
Anaxímenes - Ar

Essas propostas demonstram que a investigação sobre a origem do universo adquiriu novas formas.

A questão deixou de ser apenas quem nasceu primeiro entre os deuses e passou a incluir a investigação sobre os fundamentos que tornam possível a existência de todas as coisas.

A Stanford Encyclopedia of Philosophy oferece um estudo aprofundado sobre esses pensadores e ressalta a importância de distinguir suas teorias dos testemunhos posteriores que chegaram até nós. \(4\)

1.7. Platão e a organização racional do cosmos

No século IV a.C., Platão desenvolveu uma concepção cosmológica particularmente importante em seu diálogo Timeu.

Diferentemente da narrativa hesiódica, Platão apresenta a formação do cosmos como resultado da ação de um princípio ordenador, o Demiurgo.

O termo grego demiourgós (δημιουργός) significa artífice ou trabalhador.

No Timeu, o Demiurgo é apresentado como uma inteligência que organiza o universo tomando como referência um modelo eterno e inteligível.

1.7.1. O Demiurgo

O Demiurgo não deve ser confundido automaticamente com um deus criador no sentido das tradições monoteístas.

Sua função é organizar o cosmos segundo a ordem, a proporção e a inteligibilidade.

Platão descreve uma realidade na qual o universo não é simplesmente resultado de acontecimentos aleatórios.

Sua organização está relacionada à inteligência e à busca de uma ordem harmoniosa.

O Demiurgo contempla um modelo inteligível e organiza o mundo sensível de acordo com esse paradigma.

1.7.2. A alma do mundo

Outro elemento importante do Timeu é a Alma do Mundo.

Platão apresenta o cosmos como um ser vivo, dotado de alma e inteligência.

O universo não é compreendido como uma máquina inerte, mas como uma totalidade organizada, na qual diferentes partes se relacionam segundo uma estrutura racional.

A Alma do Mundo participa da organização e do movimento do cosmos.

1.7.3. A importância filosófica

A cosmologia platônica introduz questões que ultrapassam a explicação mitológica da origem.

Entre elas:

Existe um modelo perfeito da realidade?
O mundo sensível reproduz uma ordem inteligível?
A inteligência é anterior à organização da matéria?
O universo possui uma finalidade?
A ordem cósmica é expressão de uma inteligência?

O Timeu tornou-se uma das obras mais influentes da história da cosmologia filosófica, repercutindo em autores antigos e posteriores. \(5\)

É importante compreender que Platão não está simplesmente apresentando outra versão da Teogonia. Ele está desenvolvendo uma construção filosófica própria, embora utilize recursos narrativos e imagens cosmológicas.

1.8. As relações entre as cosmogonias gregas e as tradições do Oriente Próximo

Um aspecto fundamental dos estudos contemporâneos sobre a origem dos mitos gregos é a investigação das relações culturais entre a Grécia e as civilizações do Oriente Próximo.

As sociedades gregas mantiveram contatos comerciais, políticos, religiosos e culturais com povos da Anatólia, Mesopotâmia, Levante e Egito.

Esses contatos contribuíram para a circulação de narrativas, símbolos, conhecimentos e representações religiosas.

Um exemplo importante é a comparação entre a Teogonia de Hesíodo e narrativas mesopotâmicas e anatólio-hititas.

1.8.1. O Enuma Elish

O Enuma Elish é um poema babilônico de criação que apresenta o surgimento e a organização do universo, culminando na ascensão de Marduk.

A narrativa envolve entidades primordiais associadas às águas, conflitos entre gerações divinas e a consolidação de uma autoridade cósmica.

Existem paralelos estruturais interessantes com a narrativa hesiódica:

A existência de gerações divinas.
O conflito entre divindades mais antigas e mais jovens.
A sucessão do poder.
A consolidação de uma ordem cósmica.
A afirmação de uma divindade soberana.

1.8.2. O ciclo de Kumarbi

As narrativas hurritas e hititas sobre Kumarbi também apresentam conflitos entre gerações de deuses.

A sucessão divina ocorre por meio de disputas e confrontos entre figuras que representam diferentes etapas da organização cósmica.

Essas narrativas são importantes para compreender os possíveis antecedentes e paralelos do mito de sucessão presente em Hesíodo.

1.8.3. Influência e intercâmbio cultural

A pesquisa contemporânea não trata essas semelhanças como mera coincidência, mas também não pressupõe que os gregos simplesmente copiaram narrativas orientais.

O mais adequado é investigar processos de adaptação, circulação e transformação cultural.

Carolina López-Ruiz, em seus estudos sobre as cosmogonias gregas e do Oriente Próximo, demonstra a importância dessas relações para compreender a formação das narrativas de origem gregas. \(6\)

Para nosso projeto: estudar essas relações não significa que precisaremos incorporar mitologias mesopotâmicas à saga. Significa compreender o contexto cultural em que a tradição grega se desenvolveu.

1.9. Síntese comparativa das principais concepções

Depois de examinar as diferentes tradições, podemos organizar suas características fundamentais.

Tradição - Princípio ou origem - Característica central

Hesíodo - Caos, Gaia, Tártaro e Eros - Formação genealógica do cosmos
Homero - Oceano e Tétis - Ancestralidade associada às águas
Órfica - Noite, Tempo, ovo cósmico e Fanes, conforme a versão - Unidade e manifestação cósmica
Tales - Água - Princípio material fundamental
Anaximandro - ÁpeironPrincípio - ilimitado e indeterminado
Anaxímenes - Ar - Transformação por rarefação e condensação
Platão - Demiurgo e modelo inteligível - Organização racional do cosmos

É importante lembrar que essa tabela reúne tradições de períodos e naturezas diferentes. Não se trata de sete versões equivalentes de uma mesma doutrina.

1.10. Análise integrada: o que essas concepções revelam?

Podemos identificar quatro grandes maneiras de pensar a origem da existência.

1. A origem como diferenciação

A realidade surge pela manifestação de entidades e pela formação de distinções.

É uma perspectiva particularmente visível na cosmogonia hesiódica.

2. A origem como unidade

A multiplicidade emerge de uma totalidade primordial.

Essa imagem aparece em determinadas tradições órficas.

3. A origem como princípio fundamental

A realidade deriva de um fundamento que pode ser investigado racionalmente.

É a perspectiva desenvolvida pelos filósofos pré-socráticos.

4. A origem como ordenação inteligente

O universo adquire sua organização por meio de uma inteligência que estabelece proporções e relações.

Essa perspectiva aparece no Timeu de Platão.

Essas quatro maneiras de compreender a existência serão muito úteis para nosso trabalho, porque oferecem diferentes possibilidades de construção de uma cosmologia literária.

1.11. Considerações finais

O estudo das cosmogonias gregas demonstra que a origem do universo nunca foi compreendida por uma única narrativa.

A tradição hesiódica apresenta uma realidade que se desenvolve por meio de gerações divinas. Homero conserva referências a uma ancestralidade associada às águas. As tradições órficas investigam a unidade primordial e a manifestação da multiplicidade. Os filósofos pré-socráticos procuram princípios fundamentais da natureza. Platão desenvolve uma cosmologia baseada na inteligência e na organização racional.

Essas diferentes perspectivas demonstram a riqueza intelectual e simbólica da cultura grega.

A mitologia oferece narrativas. A filosofia questiona seus fundamentos. A psicologia investiga os significados que essas narrativas assumem para os seres que habitam o universo.

NOTAS E REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS

As referências abaixo fundamentam as informações históricas e mitológicas deste capítulo. Os números entre colchetes no texto correspondem às notas.

\(1\) Hesíodo e a tradição hesiódica

HESÍODO. Teogonia, especialmente versos 1–125 e 116–138.
CLAY, Jenny Strauss. Hesiod's Cosmos. Cambridge University Press, 2003. Especialmente capítulo 1, sobre a orientação cosmológica da Teogonia.
PETROVIC, Ivana; CLAY, Jenny Strauss. Hesiod and Ancient Greek Religion. Oxford Research Encyclopedia of Religion, 2026. Consultar publicação.

\(2\) Homero e a tradição cosmogônica

HOMERO. Ilíada, canto XIV, especialmente versos 200–210.
HOMERO. Ilíada, tradução de Robert Fagles. Consultar também a nota sobre Oceano e Tétis. Consultar texto e notas.

\(3\) Tradições órficas

Hinos Órficos.
Derveni Papyrus (Papiro de Derveni).
Orphic literature. Oxford Classical Dictionary. Consultar estudo.

\(4\) Filosofia pré-socrática

ARISTÓTELES. Metafísica, livro I, especialmente 983b–984b.
Presocratic Philosophy. Stanford Encyclopedia of Philosophy. Consultar estudo acadêmico.

\(5\) Platão

PLATÃO. Timeu, especialmente 27d–37c e 47e–53c.
JOHANSEN, Thomas. Plato's Timaeus. Oxford Bibliographies in Classics. Consultar estudo.

\(6\) Relações com o Oriente Próximo

LÓPEZ-RUIZ, Carolina. When the Gods Were Born: Greek Cosmogonies and the Near East. Harvard University Press, 2010.
LÓPEZ-RUIZ, Carolina. Greek and Canaanite Mythologies: Zeus, Baal, and their Rivals. Religion Compass, 2014. Consultar artigo.
WEST, M. L. The East Face of Helicon: West Asiatic Elements in Greek Poetry and Myth. Oxford University Press, 1997.

Fonte primária digital:

- Hesiod — Theogony, Center for Hellenic Studies, Harvard University.